ARTICULATION

articulation (médecine)

n. f. Formation anatomique unissant deux segments de membre et dans laquelle deux os
sont en contact.

L'articulation permet le mouvement mais est exposée à l'usure par destruction du
cartilage, qui en compromet l'autonomie.

Elle est constituée par le cartilage, tissu moins dur que l'os, qui recouvre les surfaces des
extrémités osseuses, et est recouverte par une membrane appelée synoviale, richement
vascularisée, assurant la nutrition de l'articulation. Cette membrane qui recouvre
l'articulation délimite donc une cavité (cavité articulaire) dans laquelle se trouve un liquide
lubrifiant qu'elle produit elle-même. Ce liquide, appelé liquide synovial, est normalement
présent en faible quantité.

L'articulation est stabilisée par les muscles et leurs tendons, les ligaments (tissu blanc,
fibreux, organisé en bande très résistante, reliant une extrémité osseuse à une autre au
niveau articulaire, limitant ainsi certains mouvements de membre), et sa capsule
(enveloppe qui double à l'extérieur la membrane synoviale), qui l'entoure immédiatement.
Les mouvements articulaires sont assurés par les contractions des groupes musculaires
qui s'insèrent par l'intermédiaire de leurs tendons sur les extrémités osseuses
juxta-articulaires.

On distingue deux grands types d'articulation : la diarthrose, appelée également
articulation synoviale, qui est la plus courante et qui est capable d'une grande mobilité
(genou, hanche, épaule, etc.) et la synarthrose, très peu mobile, comme par exemple la
symphyse pubienne.

La pathologie articulaire peut être traumatique, touchant une ou plusieurs de ses
composantes anatomiques. Les autres affections articulaires sont essentiellement
infectieuses ou inflammatoires (arthrites), ou dégénératives (arthrose). Les articulations
les plus touchées sont les diarthroses (c'est-à-dire celles qui permettent de larges
mouvements).

L'atteinte de l'un des constituants de l'articulation est susceptible de provoquer des
symptômes locaux parmi lesquels la douleur, une limitation de mobilité, un gonflement.